„Феникс” нашао лед на Марсу

Према извештајима агенција

Пасадена– Космички апарат „Феникс” открио је на површини Црвене планете залеђену воду и покупио узрок ради даљих испитивања, саопштено је јуче из седишта НАСЕ, којој је трагање за водом деценијама главни задатак свих мисија на Црвеној планети.

Беличасте грудвице, фотографисане почетком недеље, у међувремену су нестале и то је доказ да је у питању залеђена вода, а не со, што је била друга могућност.

Научници нису били сигурни, али сада су закључили да је ипак реч о залеђеној води, која у додиру са ваздухом може да испари. Тај процес је у физици познат као сублимација, која код соли није могућа.

„То мора бити лед. Цео научни тим верује у то и мислим да је ово сигуран доказ да су беличасте честице лед”, рекао је Питер Смит са Универзитета у Аризони, главни истраживач у мисији „Феникса”.

Сада најважније питање на које научници треба да дају одговор гласи да ли је тај лед икада био у течном стању, односно да ли је Марс био место где је живот могућ.

Ранији узорци тла Марса никада нису садржали трагове замрзнуте воде, мада научници претпостављају да је вечито залеђена северна „капа” ове планете састављена од леда. „Марсов Одисеј” је 2002. наишао на доказе о дебљем слоју леда не много испод површине. Претпоставља се да на Марсовом арктику, одмах испод површине, има воденог леда који се с времена на време отапа стварајући у воденој средини повољне услове за микроорганизме. Зато је и Феникс слетео на северне равнице и почео да копа јаме да би дошао до леденог слоја, који се очекује десетак центиметара испод површине.

„Иако смо то очекивали, узбудљиво је било тако брзо угледати лед”, каже др Смит, признајући да је један од највећих страхова људи који учествују у мисији био да ће „Феникс” „копати, копати и неће пронаћи ништа”.

Мисија „Феникса” почела је 26. маја ове године и трајаће укупно 90 дана. Главни циљ је да утврди постојање леда, а други задатак мисије америчког космичког робота је откривање трагова старих хемијских једињења који би житељима Земље открили да ли је било живота на Марсу.

Поред тога, сонда ће изучити атмосферу Марса и извести метеоролошка посматрања.

„Феникс” има роботску руку на чијем крају се налазе стругалица и бушилица, коју користи када наиђе на тврде површине. Он садржи и неку врсту мини-пећниц у којима ће узете узорке загрејати и анализирати испарења. Резултати првог круга експеримената од прошле недеље послати су на Земљу јуче.

Црвена планета је данас превише хладна да би било воде у течном стању, међутим могуће је да су у прошлости поларне регије лети имале температуре изнад тачке мржњења, а самим тим и воду као нужан предуслов живота.