Домаћин фаворит, али...

Вечерас на Вемблију (21 ч), на чувеном стадиону код Лондона, падa одлука да ли ће репрезентација „колевке фудбала” први пут у историји да уђе у финале Европског првенства или ће Данска да начини изненађење и други пут се бори за титулу најбољег на Старом континенту.

Енглези, с обзиром да су измислили ову игру, деценијама су сматрани за професоре фудбала, али од свега што постоји само су једном освојили неки трофеј. Далеко од тога да звање светског првака губи временом сјај, али ни пре ни после 1966. нису имали чему да се радују. А над тим тријумфом одмах се надвила и сумња: да ли је у финалу, кад је у продужецима постигнут одлучујући гол, лопта уопште прешла гол-линију.

Данци нису никада били светска сила, али су били европски прваци 1992. У квалификацијама су били други у групи, а на финални турнир је ишао само победник. Међутим, Југославија се распадала, нашу репрезентацију су из политичких разлога вратили 1992. из Шведске, на њено место убацили Данску и она се попела на европски престо.

На овом турниру Енглези су ушли у полуфинале без примљеног гола (тако је било и на Светском првенству 1966). На Вемблију су у групи су савладали Хрватску (1:0), која их је на Светском првенству у Русији избацила у полуфиналу, с 1:0, играли бескрвно са Шкотском (0:0) и победили Чешку (1:0), а на истом попришту су у осмини финала избацили Немачку (2:0). На једином гостовању, у четвртфиналу у Риму, лако су изашли на крај с Украјином (4:0).

Данци су почели да горе није могло. И они су у групи све утакмице играли код куће, али у првој не само што су изгубили од Финске (1:0), него је на тој утакмици њихова узданица Ериксен на игралишту преживео срчани удар. Изгубили су и следећу окршај, такође у Копенхагену, од Белгије (2:1). Извукли су се победом против Русије (4:1). Узлетели су у осмини финала против Велса у Амстердаму (4:0), а у полуфинале су долетели савладавши Чехе у Бакуу (2:1).

– Данска је изванредна екипа. Прошле године смо два пута играли против ње у Лиги нација и једну утакмицу смо изгубили, а на другој је било нерешено, – подсетио је најбољи енглески играч Хари Кејн. – Збили су редове после лошег почетка и све су бољи. Полуфинале се игра на нашем националном стадиону и то треба да искористимо.

Енглески селектор Гарет Саутгејт показује да успеси репрезентације под његовим вођством нису случајност:

– Нећемо да будемо задовољни ако се зауставимо у полуфиналу. Спремни смо да начинимо следећи корак. Имамо играче који верују у себе. Данце очигледно носи талас емоција после онога што се десило с Ериксеном.

Данска је све невоље, које су се обрушиле на њу, савладала и сада је само Енглеска дели од финала. Селектор Каспер Хјулманд је уочи полуфинала рекао:

– Сви у нашем табору знају колико нас тежак противник чека. Већ дуже време помно пратим енглеску репрезентацију. Промене набоље су видљиве голим оком. Саутгејт је нацији вратио наду. Енглеска има изузетно талентоване младе играче. Пред нама је веома јак тим, који уз то игра код куће. Али, нама то не смета. Већ смо били успешни против Енглеза. Они су безусловно фаворити, али мораће да играју најбоље што умеју да би ушли у финале.

Томас Дилејни, један од главних играча у данској репрезентацији, овако процењује:

– Играмо у гостима, наших навијача практично неће бити, али ми смо играли против Енглеза и знамо да имамо шансу. Они, разуме се, улазе у меч као фаворити, али како играмо она овом првенству даје нам право да се надамо.