Највећа ајкула на свету није месождер

Највећа ајкула у нашим океанима већ има репутацију нежног дива и чини се да јој тај епитет одговара више него што се до сада претпостављало. Кит ајкуле се хране тако што филтрирају воду, а научници су сматрали да на тај начин одвајају сићушне животиње. Међутим, додатна истраживања су показала да су сваштоједи и да једу и биљке.

Међу мноштвом сићушних морских створења које скупљају кит ајкуле налази се и зеленило које се састоји од алги и других организама који врше фотосинтезу. Наравно, ову врсту хране је немогуће избећи, али истраживаче је занимало да ли је ова морска вегетација само „гарнирунг“ уз месо, или је салата неопходна за здраво функционисање. Истраживачи који су испитивали узорке измета и коже открили су шта ови океански џинови, дуги најмање 10 метара, заправо користе из огромних количина воде која прође кроз њихов пробавни тракт.

„Измет је показао да једу планктонске ракове“, наводи биолог океанограф Пети Виртју са Универзитета у Тасманији.

Уместо тога, чини се да кит ајкуле, које су праве ајкуле са хрскавицом уместо костију, хранљиве материје извлаче из огромног броја алги.

Кит ајкула је такође највећи кичмењак који не спада у сисаре. Уста кита ајкуле могу да садрже преко 300 редова ситних зуба и 20 јастучића које користи за филтрирање хране.

За разлику од многих других ајкула, уста китова се налазе на предњој страни главе, а не на доњој. Према једном извештају, кит ајкула од 12,1 метара има уста пречника један и по метар.

„Ово нас наводи да поново размислимо о свему што смо мислили да знамо о томе шта једу ова морска створења“, каже биолог Марк Микаан из Аустралијског института за морске науке.

Студија која је спроведена 2019. године у којој су такође анализирани узорци ткива кит ајкуле такође се показало да се кит ајкуле хране бар неком храном која је ниско у ланцу исхране, као што су биљке и алге, преноси РТС. Штавише, оне нису једине ајкуле које су сваштоједи. Ајкуле чекићаре такође једу значајне количине морске траве.