Мајка женске кошарке – Сенда Беренсон

Мушкарцима није било дозвољено да присуствују првој женској кошаркашкој утакмици одиграној 22. марта 1893. године, коју је организовала професорка физичког васпитања Сенда Беренсон. У то време то се сматрало непримереним. Одиграна је на Смит колеџу у Нортхамптону у Масечусетсу 14 месеци после одигравања прве мушке утакмице. Професорка физичког васпитања Сенда Беренсон одлучила је да организује утакмицу међу дамама, па је и правила прилагодила женама. После свега што је урадила за кошарку лепшег пола постала је позната као „Мајка женске кошарке“.

Сенда Беренсон оснивач женске кошарке (Фото Википедија)

Сенда Беренсон рођена је 19. марта 1868. у малом граду у Литванији Бутримонис под презименом Валвројенски. Због пожара је пропао посао њеног оца Алберта (бавио се дрветом), па су емигрирали у Америку 1875. године и усвојили презиме Беренсон. Сиромашна породица Беренсон настанила се у Бостону, главном граду државе Масечусетс.

Због слабашног физичког изгледа Сенда је 1890. уписала Бостонску школу гимнастике и њено тело је добило на снази. Са 23 године постала је наставник физичког васпитања на Смит колеџу Нортхамптону. Предавала је прво гимнастику, а од 1895 и мачевање. Онда је 1897 студирала напредно мачевање, а 1901. иницирала је увођење хокеја на трави на Смит колеџу.

Издање кошаркашких правила из 1915. које је написала Сенда Берсон (Фото Википедија)

Фасцинирао ју је спорт назван кошарка, па је присуствовала мушким кошаркашким утакмицама. Када је упознала оснивача кошаркашке игре Џејмса Најсмита он ју је охрабрио да овај спорт убаци за вежбање својих студенткиња. Тако је организовала и прву утакмицу у којој су учествовале бруцошкиње и студенткиње друге године студија. Модификовала је мало правила мушке кошарке, односно дала је предност додавању лопте па је по њеним правилима било дозвољено да се дрибла (води лопта) само три пута студенткиње нису смела да држе лопту у рукама дуже од три секунде…

Промоцију женских спортова у то време радиле су углавном јеврејске организације, а Сенда је пореклом била Јеврејка, па је дошло до брзе популаризације овог спорта. Убрзо су девојке и на осталим колеџима почеле да убацују лопту у кош.

Написала је велики број чланака о кошарци и правилник за женску универзитетску кошарку. У Кошаркашку кућу славних Сенда Берсон примљена је 1. јула 1985., у Међународну јеврејску кућу славних 1987, у Женску кошаркашку кућу славних 1999. Умрла је у Калифорнији у Санта Барбари 16. фебруара 1954. године.