Кинески адути у трговинском рату са Америком

Трговинск рат између Сједињених Држава и Кине попримио је нову, опасну димензију која се врти око ретких минерала - кључних минерала за модерну технологију. Кина је у четвртак пооштрила своја извозна ограничења, што је изазвало бурну реакцију америчког председника Доналда Трампа, који је запретио економском одмаздом.

Сукоб око ретких земних минерала није нов. Кина годинама систематски гради готово потпуну контролу над овим минералима као део своје индустријске политике. Најновија кинеска ограничења се виде као директан одговор на Трампове „реципрочне тарифе“ на кинеску робу, најављене још у априлу. Амерички званичници су се надали ублажавању мера након споразума о трговинском примирју у Женеви, али се догодило супротно.

Термин „ретки минерали“ обухвата 17 металних елемената из периодног система, укључујући скандијум, итријум и групу лантанида. Назив је донекле обмањујући, јер се ови материјали заправо налазе свуда у Земљиној кори и заступљенији су од злата. Међутим, њихова екстракција и прерада су изузетно тешки, скупи и штетни по животну средину, што их чини стратешки важним.

Ретки земни минерали су свеприсутни у нашем свакодневном животу, од паметних телефона, ветротурбина и ЛЕД светала до телевизора са равним екраном. Они су неопходни за производњу батерија за електрична возила, као и за медицинске уређаје попут МРИ скенера и терапија за рак. Такође су витални за америчку војску. Према студији CSIS-а из 2025. године, користиће се у производњи ловаца F-35, подморница, ласера, сателита и ракета Томахавк.

Према подацима Међународне агенције за енергетику, Кина је прва са 61 одсто светске ископане минерале ретких земаља и контролише 92 одсто глобалне производње у фази обраде. Постоје две врсте минерала ретких земаља: тешки и лаки, при чему су тешки минерали знатно ређи. САД тренутно немају капацитет за одвајање минерала ретких земаља након што се ископају.

Пекинг је користио ретке земне елементе као кључну полугу у свом трговинском рату, а најновија ограничења долазе уочи планираног састанка између Сија и Трампа на самиту АПЕК-а у Јужној Кореји. Кина је додала пет нових елемената на своју контролну листу - холмијум, ербијум, тулијум, европијум и итербијум - заједно са сродним магнетима и материјалима, чиме је укупан број ограничених ретких земних елемената порастао на 12.

Такође ће бити потребне лиценце за извоз технологија за њихову производњу. Ово није први пут да су кинеска ограничења разљутила Трампа. У јуну се огласио на друштвеној мрежи Truth Social како би оптужио Кину да крши трговински споразум одржавањем контроле извоза седам других минерала. Између 2020. и 2023. године, чак 70 одсто америчког увоза једињења ретких земаља и метала долазило је из Кине.