Колумбо" спреман за свемир

Према извештајима агенција
Кејп Канаверал, Флорида - Лансирање шатла "Атлантис" са космодрома на Флориди, планирано за јуче по подне по локалном времену, одложено је због техничких проблема за најмање 24 сата. Вест је разочарала 750 европских инжењера и научника, који су допутовали у Кејп Канаверал да после много година одлагања коначно присуствују лансирању европског свемирског чеда - научне лабораторије "Колумбо" на којој су радили две деценије.
Када "Колумбо" стигне до Међународне космичке станице (МКС), она ће заиста постати мултинационална. Наиме, иако је 14 земаља финансирало овај партнерски пројект, девет просторија МКС-а делиле су само две земље - САД и Русија - а од 38 космонаута који су досад на њој боравили сви сем једног су били Американци или Руси.

Посада "Атлантиса" састављена је од седам чланова, а предводи је искусни астронаут Стив Фрик. У саставу екипе налазе се још троје Американаца и један Рус, као и немачки и француски астронаути, Ханс Шлегел и Леополд Ејарт. Француз ће провести два месеца на станици као други "станар" из ЕУ после Немца Томаса Рајтера, који је на њој боравио прошле године.

"Рандеву" у свемиру требало би да се догоди на око 350 километара од Земље, а дан после спајања шатла са МКС-ом астронаути ће покушати да причврсте научну лабораторију помоћу роботичке руке на станици.

"Колумбо" је окосница европског дела целог међународног пројекта, вредног 100 милијарди долара, и значи да ће европски астронаути од сада имати више места у будућим посадама.

Када је лабораторија почела да се прави осамдесетих година прошлог века, прогнозирало се да ће бити у функцији до 1992. године. Али од тада је због мањка финансијских средстава и неколико незгода чамила у складишту у Немачкој.

Администратор Насе Мајкл Грифин изјавио је за Асошиејтид прес да "Сједињене Државе као предводник свемирског програма нису имале добар план и да је зато слање ′Колумба′ трајало толико дуго".

На одлагање је делимично утицала и трагедија шатла "Колумбија" пре четири године, у којој је страдала цела седмочлана посада.

Седам метара дуга цилиндрична лабораторија садржи пет научних станица, три унутра и две споља. Једна од спољних треба да да решење неких загонетки, на пример, да ли биљка која ниче из семена "зна" шта је горе и да ли јој се корен вијуга од силе земљине теже.

Цела посада ће дати крв пре полетања и по повратку на земљу да би се проверило како радијација у свемиру утиче на одбрамбени систем организма.

За спајање и укључивање модула у рад комплекса МКС-а планирана су три изласка у отворени космос.

Мисија америчког шатла треба да траје 11 дана, уз могућ продужетак за два дана како би био изведен додатни излазак у отворени космос.

"Колумбо" је друга лабораторија која се шаље на МКС. Насина лабораторија "Дестини" дебитовала је 2001, а џиновска јапанска лабораторија "Кибо" биће пренета у три дела у првој следећој мисији у фебруару 2008. године.

Европски модул представљаће основ за америчку експедицију на Месец, планирану за крај следеће деценије. Да би се за то спремила, Наса мора да заврши изградњу МКС-а и приземљи сва три шатла до 2010. године.