Милан против Арсенала

Код једне од водећих европских кладионица "Вилијем Хил" Арсенал је шести фаворит за освајање Лиге шампиона са квотом десет, а Милан седми са нешто мањим шансама за одбрану титуле (12). Али, на првој листи понуда за прву утакмицу осмине финала у Лондону 20. фебруара, избаченој непосредно после јучерашњег жреба, исте шансе за тријумф дају се и једном и другом тиму. Сусрет водећег тима енглеске "Премијер" лиге и недавног победника светског клупског првенства требало би да буде централни догађај прве нокаут рунде елитног клупског такмичења, у којој би спектакуларни могли да буду и дуели Ливерпула и Интера, Роме и Реала, Лиона и Манчестер јунајтеда...

– Арсенал је једна од најопаснијих екипа коју смо могли да добијемо. Технички је бољи од Ливерпула, али нема такво искуство у европским такмичењима. Има млади и талентовани тим који је одлично стартовао у енглеском првенству, па мало успорио. Посебно респектујем Фабрегаса који је по мом мишљењу један од најбољих везних фудбалера света, рекао је Карло Анчелоти, тренер Милана на вест да ће ривал бити "тобџије" које су 2006. елиминисале Јувентус, а пре неколико година усред Милана декласирале Интер са 5:1.

С друге стране, стратег Арсенала Арсен Венгер поручио је да његова екипа има лепе шансе да елиминише "црвено–црне":

– Мислим да ће бити занимљиво. Ако будемо играли нашу најбољу игру, верујем да ћемо ићи даље. Одговара нам што ћемо моћи да темпирамо форму за период у којем ће се играти, јер имамо много младих играча који напредују. Милан је велики изазов, а ми имамо посао који желимо да завршимо, макар на тежи начин", изјавио је француски стручњак.

Жреб је обављен у Ниону, под руковдством генералног секретара Европске фудбалске уније Дејвидас Тејлора и директора Уефе за професионални фудбал Ђорђа Марчетија.

Прве утакмице су 19. и 20. фебруара, а реванши 4. и 5. марта са изузетком дуела Интера и Ливерпула који ће у Милану играти 11. марта да би се тај сусрет раздвојио од другог дуела Милана и Арсенала. Парови су формирани тако да победници досадашњих група одмере снаге са другопласиранима (није било могуће да се састану тимови који су били у истој групи као и екипе из исте земље). Ливерпул је цех за другу позицију платио "укрштањем" са Интером.

– Очекивали смо тежак жреб и Интер јесте такав противник. Има добре играче и и скуство, али ми имамо самопоуздање. Мислим да ће и у италијанском клубу бринути, за ова два месеца може пуно  тога да се промени, рекао је Рафаел Бенитез, тренер прошлогодишњег финалисте Лиге шампиона.

Ливерпул и Интер нису играли званичне мечеве 42 године, од полуфинала Купа шампиона 1965. које је италијански клуб добио укупним резултатом 4:3. Победу домаћих у Милану од 3:0 пратиле су оптужбе да је судија био подмићен, али су "плаво – црни" потом стигли до друге узастопне европске титуле.

– Имали смо одличан жреб, биле су прве речи тренера Интера Роберта Манћинија. – Нема лаких противника у осмини финала, а историја учи да се много ризикује ако добијете противника који је наизглед битно слабији. Ливерпул има јак тим са великим играчима, енглески менталитет и тренера који јако добро анализира игру.

По "Вилијаму Хилу" главни фаворит за трофеј је Барселона чији ривал Селтик је највећи аутсајдер. Иза Каталонаца по овој кладионици редом следе Манчестер јунајтед, Челзи, Реал и Интер, док је Ливерпул рангиран на девето место по шансама.

У осмини финала, осим ако не дође до промена у јануарском прелазном року, Србија има осам фудбалера. Дејан Станковић из Интера би до тада требало да буде у завршној фази опоравка од повреде.

Немања Видић ће са Манчестер јунајтедом ићи против Лиона, а Дарко Ковачевић и Предраг Ђорђевић покушати са Олимпијакосом да изненаде Челзи. На супротним странама наћи ће се Младен Крстајић са Шалкеом и Милан Степанов са Портом, односно Матеја Кежман са Фенербахчеом и Ивица Драгутиновић са Севиљом.  

За разлику од Лиге шампиона, у шеснаестини финала Купа Уефа има тимова са истока Европе: руски Спартак из Москве и Зенит из Санкт Петербурга, као и чешка Славија. Први фаворит за пехар Бајерн из Минхена, који је победом од 6:0 против Ариса завршио такмичење у групи, за ривала ће имати Абердин, који га је елиминисао у сезони 1982 /1983. на свом путу до трофеја Купа победника купова.

У борби за Куп Уефа, како ствари стоје, остаје седам наших фудбалера, при чему ће двојица играти један против другог у ше – Владимир Стојковић, голман Спортинга и Иван Ергић, везни играч Базела. Остали наши представници су Душко Тошић (Вердер), Данко Лазовић и Слободан Рајковић (ПСВ), Здравко Кузмановић и чувар мреже Влада Аврамов (Фиорентина).

--------------------------------------------------------------------------

Бајерн у Абердину

Парови шеснаестине финала Купа Уефа (13 –14.  и 21. фебруар):

1. Абердин (Шкотска) – Бајерн (Немачка)
2. АЕК (Грчка) – Хетафе (Шпанија)
3. Болтон (Енглеска) – Атлетико М. (Шпанија)
4. Зенит (Русија) – Виљареал (Шпанија)
5. Галатасарај (Турска) – Бајер Л. (Немачка)
6. Андерлехт (Белгија) – Бордо (Француска)
7. Бран (Норвешка) – Евертон (Енглеска)
8. Цирих (Швајцарска) – Хамбургер (Немачка)
9. Ренџерс (Шкотска) – Панатинаикос (Грчка)
10. ПСВ (Холандија) – Хелсингборг (Шведска)
11. Славија (Чешка) – Тотенхем (Енглеска)
12. Розенборг (Норвешка) – Фиорентина (Италија)
13. Спортинг (Португалија) – Базел (Швајцарска)
14. Вердер (Немачка) – Брага (Португалија)
15. Бенфика (Португалија) – Нирнберг (Немачка)
16. Марсеј (Француска) – Спартак М. (Русија)

Одређено је и ко ће с ким играти у осмини финала. Парови су формирани према такмичарским бројевима утакмица шеснаестине финала: 6 – 1, 9 – 14, 3 – 13, 5 – 8, 2 – 15, 12 – 7, 11 – 10, 16– 4.