Milan protiv Arsenala

Kod jedne od vodećih evropskih kladionica "Vilijem Hil" Arsenal je šesti favorit za osvajanje Lige šampiona sa kvotom deset, a Milan sedmi sa nešto manjim šansama za odbranu titule (12). Ali, na prvoj listi ponuda za prvu utakmicu osmine finala u Londonu 20. februara, izbačenoj neposredno posle jučerašnjeg žreba, iste šanse za trijumf daju se i jednom i drugom timu. Susret vodećeg tima engleske "Premijer" lige i nedavnog pobednika svetskog klupskog prvenstva trebalo bi da bude centralni događaj prve nokaut runde elitnog klupskog takmičenja, u kojoj bi spektakularni mogli da budu i dueli Liverpula i Intera, Rome i Reala, Liona i Mančester junajteda...

– Arsenal je jedna od najopasnijih ekipa koju smo mogli da dobijemo. Tehnički je bolji od Liverpula, ali nema takvo iskustvo u evropskim takmičenjima. Ima mladi i talentovani tim koji je odlično startovao u engleskom prvenstvu, pa malo usporio. Posebno respektujem Fabregasa koji je po mom mišljenju jedan od najboljih veznih fudbalera sveta, rekao je Karlo Ančeloti, trener Milana na vest da će rival biti "tobdžije" koje su 2006. eliminisale Juventus, a pre nekoliko godina usred Milana deklasirale Inter sa 5:1.

S druge strane, strateg Arsenala Arsen Venger poručio je da njegova ekipa ima lepe šanse da eliminiše "crveno–crne":

– Mislim da će biti zanimljivo. Ako budemo igrali našu najbolju igru, verujem da ćemo ići dalje. Odgovara nam što ćemo moći da tempiramo formu za period u kojem će se igrati, jer imamo mnogo mladih igrača koji napreduju. Milan je veliki izazov, a mi imamo posao koji želimo da završimo, makar na teži način", izjavio je francuski stručnjak.

Žreb je obavljen u Nionu, pod rukovdstvom generalnog sekretara Evropske fudbalske unije Dejvidas Tejlora i direktora Uefe za profesionalni fudbal Đorđa Marčetija.

Prve utakmice su 19. i 20. februara, a revanši 4. i 5. marta sa izuzetkom duela Intera i Liverpula koji će u Milanu igrati 11. marta da bi se taj susret razdvojio od drugog duela Milana i Arsenala. Parovi su formirani tako da pobednici dosadašnjih grupa odmere snage sa drugoplasiranima (nije bilo moguće da se sastanu timovi koji su bili u istoj grupi kao i ekipe iz iste zemlje). Liverpul je ceh za drugu poziciju platio "ukrštanjem" sa Interom.

– Očekivali smo težak žreb i Inter jeste takav protivnik. Ima dobre igrače i i skustvo, ali mi imamo samopouzdanje. Mislim da će i u italijanskom klubu brinuti, za ova dva meseca može puno  toga da se promeni, rekao je Rafael Benitez, trener prošlogodišnjeg finaliste Lige šampiona.

Liverpul i Inter nisu igrali zvanične mečeve 42 godine, od polufinala Kupa šampiona 1965. koje je italijanski klub dobio ukupnim rezultatom 4:3. Pobedu domaćih u Milanu od 3:0 pratile su optužbe da je sudija bio podmićen, ali su "plavo – crni" potom stigli do druge uzastopne evropske titule.

– Imali smo odličan žreb, bile su prve reči trenera Intera Roberta Manćinija. – Nema lakih protivnika u osmini finala, a istorija uči da se mnogo rizikuje ako dobijete protivnika koji je naizgled bitno slabiji. Liverpul ima jak tim sa velikim igračima, engleski mentalitet i trenera koji jako dobro analizira igru.

Po "Vilijamu Hilu" glavni favorit za trofej je Barselona čiji rival Seltik je najveći autsajder. Iza Katalonaca po ovoj kladionici redom slede Mančester junajted, Čelzi, Real i Inter, dok je Liverpul rangiran na deveto mesto po šansama.

U osmini finala, osim ako ne dođe do promena u januarskom prelaznom roku, Srbija ima osam fudbalera. Dejan Stanković iz Intera bi do tada trebalo da bude u završnoj fazi oporavka od povrede.

Nemanja Vidić će sa Mančester junajtedom ići protiv Liona, a Darko Kovačević i Predrag Đorđević pokušati sa Olimpijakosom da iznenade Čelzi. Na suprotnim stranama naći će se Mladen Krstajić sa Šalkeom i Milan Stepanov sa Portom, odnosno Mateja Kežman sa Fenerbahčeom i Ivica Dragutinović sa Seviljom.  

Za razliku od Lige šampiona, u šesnaestini finala Kupa Uefa ima timova sa istoka Evrope: ruski Spartak iz Moskve i Zenit iz Sankt Peterburga, kao i češka Slavija. Prvi favorit za pehar Bajern iz Minhena, koji je pobedom od 6:0 protiv Arisa završio takmičenje u grupi, za rivala će imati Aberdin, koji ga je eliminisao u sezoni 1982 /1983. na svom putu do trofeja Kupa pobednika kupova.

U borbi za Kup Uefa, kako stvari stoje, ostaje sedam naših fudbalera, pri čemu će dvojica igrati jedan protiv drugog u še – Vladimir Stojković, golman Sportinga i Ivan Ergić, vezni igrač Bazela. Ostali naši predstavnici su Duško Tošić (Verder), Danko Lazović i Slobodan Rajković (PSV), Zdravko Kuzmanović i čuvar mreže Vlada Avramov (Fiorentina).

--------------------------------------------------------------------------

Bajern u Aberdinu

Parovi šesnaestine finala Kupa Uefa (13 –14.  i 21. februar):

1. Aberdin (Škotska) – Bajern (Nemačka)
2. AEK (Grčka) – Hetafe (Španija)
3. Bolton (Engleska) – Atletiko M. (Španija)
4. Zenit (Rusija) – Viljareal (Španija)
5. Galatasaraj (Turska) – Bajer L. (Nemačka)
6. Anderleht (Belgija) – Bordo (Francuska)
7. Bran (Norveška) – Everton (Engleska)
8. Cirih (Švajcarska) – Hamburger (Nemačka)
9. Rendžers (Škotska) – Panatinaikos (Grčka)
10. PSV (Holandija) – Helsingborg (Švedska)
11. Slavija (Češka) – Totenhem (Engleska)
12. Rozenborg (Norveška) – Fiorentina (Italija)
13. Sporting (Portugalija) – Bazel (Švajcarska)
14. Verder (Nemačka) – Braga (Portugalija)
15. Benfika (Portugalija) – Nirnberg (Nemačka)
16. Marsej (Francuska) – Spartak M. (Rusija)

Određeno je i ko će s kim igrati u osmini finala. Parovi su formirani prema takmičarskim brojevima utakmica šesnaestine finala: 6 – 1, 9 – 14, 3 – 13, 5 – 8, 2 – 15, 12 – 7, 11 – 10, 16– 4.