„Mali Federer” preti „velikom”

Od sutra godišnji ATP turnir u Londonu ulazi u završne borbe četvorice, od kojih su Rodžer Federer i Grigor Dimitrov obezbedili prva mesta u svojim grupama kolo pre kraja. Ako je od neumornog Švajcarca to moglo da se očekuje, prvi bugarski teniser koji se kvalifikovao za turnir osmorice sada je neočekivani junak ne samo turnira nego i kraja sezone.

Šesti nosilac se pomučio protiv Dominika Tima (6:3, 5:7, 7:5), ali je sa Davidom Gofanom (6:0, 6:2) pokazao igru kojom može i do titule. Iako je Belgijanac ušao u meč osokoljen pobedom protiv povređenog Nadala (7:6, 6:7, 6:4), Dimitrov se ni u jednom trenutku nije opustio, niti prekidao niz od 8:0 u gemovima, pokazujući izuzetnu agresivnost i odlučnost da iskoristi priliku karijere. U Londonu je svoj prethodni rekord, šesto mesto na svetu, digao do četvrtog, a do Melburna bi mogao da bude i treći.

Još davne 2008. su novinari smislili nadimak „mali Federer”, za tada sedamnaestogodišnjeg Dimitrova, kako zbog sličnog stila igre, tako i zbog želje da se pojavi naslednik deceniju starijeg Švajcarca. Bila je to godina strahovanja za bliski kraj Federerove karijere, sa mononukleozom na početku i povredom leđa na kraju sezone u kojoj je u Melburnu izgubio od Đokovića, a na Rolan Garosu i Vimbldonu od Nadala.

Naredna decenija je tekla suprotno svim očekivanjima. „Veliki Federer” je osvojio još sedam najvećih titula i stigao do broja 19, a „mali” se nije približio ni jednom grend slem finalu. Tek sa 26 godina, ove sezone, Dimitrov je osvojio prvi masters i došao do završnog ATP turnira. Ukoliko bi pobedio u Londonu, to bi bio najveći uspeh cele generacije devedesetih.

Rodžer Federer se prvi plasirao u polufinale, savladavši bez izgubljenog seta Džeka Soka (6:4, 7:6), pa u dramatičnom derbiju Aleksandra Zvereva: 7:6, 5:7, 6:1. U taj-brejku prvog seta je 16 godina mlađi Zverev poveo sa 4:0, pa ga izgubio sa 8:6. U drugom setu je Švajcarac poveo sa 2:0, a nemački Rus uzvratio na 2:2 i na 6:5 brejkom izjednačio u setovima. U trećem je Zverev poveo sa 1:0, a Federer potom dobio šest uzastopnih gemova i meč.

Najtrofejniji teniser sveta je protiv prve zvezde novog talasa pokazao zašto drži nivo i sa 36 godina. Dao je sebi dovoljno predaha preskačući sezonu šljake i riskantni masters u Parizu, a postigao je toliko mnogo u karijeri da sa lakoćom prelazi preko svih uzbuđenja tokom mečeva.

Suprotno njemu, Rafael Nadal nije želeo da rizikuje prvo mesto na kraju godine ni po koju cenu, pa je povređen odigrao u Parizu prvi meč, da bi se osigurao. Potom je predao Krajinoviću, pa u Londonu izgubio od Gofana i ponovo se povukao.

Dve uzastopne predaje ne slute na dobro, ali tek naredne sezone moći ćemo da sagledamo ukupnu cenu njegovog četvrtog pohoda na prvo mesto. Sva tri prethodna (2008, 2010. i 2013), bila su plaćena potonjim padom forme ili dužim odsustvima, a poslednji je bio i najskuplji, jer je period 2014-16 bio obeležen najtežim padovima drugog na listi rekordera po broju grend slem titula.

Svi koji razmišljaju o opasnostima vrhunskog sporta i ceni uspeha, ubuduće će moći da citiraju Nadalovo priznanje posle povlačenja iz Londona, da sa bolovima u kolenu živi svaki dan:

– Ponekad se desi da me ne boli, ali to nije često... Obično uzimam lekove protiv upale. Teško je, ali to je deo svakodnevice, moraš da naučiš s tim da živiš...

Čilić bez pobede, Tim i Gofan za polufinale

Jučerašnji program počeo je susretom Federer – Čilić: 6:7(5), 6:4, 6:1. Meč je bio bez takmičarskog značaja, jer je Švajcarac osigurao prvo mesto u grupi, a Hrvat sa dva poraza ostao bez izgleda. Kasno sinoć Sok je pobedio Zvereva (6:4, 1:6, 6:4) i sastaće se sa Dimitrovim u polufinalu.

Danas Tim i Gofan rešavaju ko će Federeru na megdan. Dimitrov i Karenjo-Busta igraju samo za novčane nagrade, jer je Bugarin svakako prvi u grupi, a Španac je, kao neuspešna zamena za povređenog Nadala, eliminisan porazom od Tima (6:3, 3:6, 6:4).