„Мали Федерер” прети „великом”

Од сутра годишњи АТП турнир у Лондону улази у завршне борбе четворице, од којих су Роџер Федерер и Григор Димитров обезбедили прва места у својим групама коло пре краја. Ако је од неуморног Швајцарца то могло да се очекује, први бугарски тенисер који се квалификовао за турнир осморице сада је неочекивани јунак не само турнира него и краја сезоне.

Шести носилац се помучио против Доминика Тима (6:3, 5:7, 7:5), али је са Давидом Гофаном (6:0, 6:2) показао игру којом може и до титуле. Иако је Белгијанац ушао у меч осокољен победом против повређеног Надала (7:6, 6:7, 6:4), Димитров се ни у једном тренутку није опустио, нити прекидао низ од 8:0 у гемовима, показујући изузетну агресивност и одлучност да искористи прилику каријере. У Лондону је свој претходни рекорд, шесто место на свету, дигао до четвртог, а до Мелбурна би могао да буде и трећи.

Још давне 2008. су новинари смислили надимак „мали Федерер”, за тада седамнаестогодишњег Димитрова, како због сличног стила игре, тако и због жеље да се појави наследник деценију старијег Швајцарца. Била је то година страховања за блиски крај Федерерове каријере, са мононуклеозом на почетку и повредом леђа на крају сезоне у којој је у Мелбурну изгубио од Ђоковића, а на Ролан Гаросу и Вимблдону од Надала.

Наредна деценија је текла супротно свим очекивањима. „Велики Федерер” је освојио још седам највећих титула и стигао до броја 19, а „мали” се није приближио ни једном гренд слем финалу. Тек са 26 година, ове сезоне, Димитров је освојио први мастерс и дошао до завршног АТП турнира. Уколико би победио у Лондону, то би био највећи успех целе генерације деведесетих.

Роџер Федерер се први пласирао у полуфинале, савладавши без изгубљеног сета Џека Сока (6:4, 7:6), па у драматичном дербију Александра Зверева: 7:6, 5:7, 6:1. У тај-брејку првог сета је 16 година млађи Зверев повео са 4:0, па га изгубио са 8:6. У другом сету је Швајцарац повео са 2:0, а немачки Рус узвратио на 2:2 и на 6:5 брејком изједначио у сетовима. У трећем је Зверев повео са 1:0, а Федерер потом добио шест узастопних гемова и меч.

Најтрофејнији тенисер света је против прве звезде новог таласа показао зашто држи ниво и са 36 година. Дао је себи довољно предаха прескачући сезону шљаке и рискантни мастерс у Паризу, а постигао је толико много у каријери да са лакоћом прелази преко свих узбуђења током мечева.

Супротно њему, Рафаел Надал није желео да ризикује прво место на крају године ни по коју цену, па је повређен одиграо у Паризу први меч, да би се осигурао. Потом је предао Крајиновићу, па у Лондону изгубио од Гофана и поново се повукао.

Две узастопне предаје не слуте на добро, али тек наредне сезоне моћи ћемо да сагледамо укупну цену његовог четвртог похода на прво место. Сва три претходна (2008, 2010. и 2013), била су плаћена потоњим падом форме или дужим одсуствима, а последњи је био и најскупљи, јер је период 2014-16 био обележен најтежим падовима другог на листи рекордера по броју гренд слем титула.

Сви који размишљају о опасностима врхунског спорта и цени успеха, убудуће ће моћи да цитирају Надалово признање после повлачења из Лондона, да са боловима у колену живи сваки дан:

– Понекад се деси да ме не боли, али то није често... Обично узимам лекове против упале. Тешко је, али то је део свакодневице, мораш да научиш с тим да живиш...

Чилић без победе, Тим и Гофан за полуфинале

Јучерашњи програм почео је сусретом Федерер – Чилић: 6:7(5), 6:4, 6:1. Меч је био без такмичарског значаја, јер је Швајцарац осигурао прво место у групи, а Хрват са два пораза остао без изгледа. Касно синоћ Сок је победио Зверева (6:4, 1:6, 6:4) и састаће се са Димитровим у полуфиналу.

Данас Тим и Гофан решавају ко ће Федереру на мегдан. Димитров и Карењо-Буста играју само за новчане награде, јер је Бугарин свакако први у групи, а Шпанац је, као неуспешна замена за повређеног Надала, елиминисан поразом од Тима (6:3, 3:6, 6:4).