Provukoše se Argentinci

U 73. minutu sudija nije imao hrabrosti da dosudi i drugi penal za Nigeriju. Roho je u svom kaznenom prostoru udario loptu glavom, a ona ga je pogodila u ruku i pala pred Igala, čiji je volej bio bezopasan. Ali, pošto od penala nema veće prednosti Nigerijci su tražili jedanaesterac. Čakir je otišao da pogleda snimak i ostao pri svojoj odluci da to nije bilo namerno igranje rukom.

Da je Turčin dosudio penal Roho bi verovatno završio na stubu srama. Nepunih desetak minuta posle toga postao je junak vrlo važne argentinske pobede. U 82. minutu Merkado je centrirao s desne strane. Lopta je padala na petnaestak metara po sredini gola. Na nju je naleteo Roho i ispred Mozesa neočekivano lepim udarcem u levi golmanov ugao doneo Argentini plasman u osminu finala – 2:1 (1:0).

Svetski vicešampion je dobro počeo utakmicu koju je, što se kaže, morao da dobije. U 14. minutu je blesnuo Mesi, koji se nije dosad proslavio na svetskim prvenstvima. Banegino ubacivanje lopte u dubinu izvrsno je primio butinom, a potom i stopalom dok još nije pala na zemlju. Mada izraziti levak neodbranjivo je šutirao desnom nogom sa sedam-osam metara. Lopta je golmanu „prošla kroz uši”. Posle toga je iz slobodnog udarca pogodio stativu.

Zakuvalo se već na početku drugog poluvremena. U 49. minutu, prilikom izvođenja kornera s leve strane, Makserano je vukao Baloguna. Čakir je tada pokazao na belu tačku. Najstrožu kaznu je vrlo hladnokrvno izveo Mozes. Uzeo je kratak zalet i poslao loptu po zemlji, gotovo po sredini gola, u mrežu (1:1).

Posle toga je Argentina igrala u grču. Morala je da pobedi da bi se našla među 16 najboljih, dok je Nigeriji odgovaralo i nerešeno. Uprkos očajničkim napadima Južnoamerikanaca, ni Afrikanci nisu odustajali od gola.

I imali su odličlnu priliku dok je bilo 1:1. Igalo je ušao s leve strane u šesnaesterac i kada se našao oči u oči s Armanijem hteo je da mu proturi loptu kroz noge. Međutim, nije bio precizan – pogodio je argentinskog golmana i umesto 2:1 za Nigeriju uskoro je povela Argentina.

Za promenu rezultata više nije bilo vremena. Argentinci su se grčevito borili, čak je i Mesi uklizavao, i sreća im se osmehnula. Ovom pobedom svetski vicešampion je skinuo teško breme sa sebe, jer je od prvog kola i remija s Islandom (1:1) bio u zaostatku, a posle poraza od Hrvatske (3:1) u baš teškoj situaciji. Ipak, provukao se i sada je verovatno dobio krila.

Nigerijci su se junački nosili sa svetskom velesilom. U prvom poluvremenu su bili nešto povučeniji, a u drugom mnogo preduzimljiviji. Da su bili nešto pribraniji mogli su umesto svog velikog rivala da se nađu u osmini finala.

Stadion: Sankt Peterburg. Gledalaca: 67.800. Sudija: Čakir (Turska). Strelci: 1:0 Mesi (14), 1:1 Mozes (penal, 49), 2:1 Roho (82). Žuti kartoni: Maskerano, Banega, Mesi (Argentina), Balogun i Mikel (Nigerija).

ARGENTINA: Armani, Merkado, Otamendi, Roho, Taljafiko (od 77. Agvero), Perez (od 59. Pavon), Maskerano, Banega, Di Marija (od 70. Meza), Mesi, Igvain. Selektor: Sampaoli.

NIGERIJA: Uzoho, Balogun, Ekong, Omeruo (od 86. Ivobi), Mozes, Etebo, Mikel, Ndidi, Idovu, Musa (od 88. Nvankvo), Iheanačo (od 46. Igalo). Selektor: Ror.