F-16 protiv SU-35, slede li ratne video-igrice na nebu Ukrajine

Dugo već, u više navrata, Volodimir Zelenski traži i moli zapadne sponzore da Kijevu isporuče borbene avione tipa F-16, obrazlažući to kao „bitnu pretpostavku u pobedi neprijatelja”.

Pod raznim izgovorima, američka strana je isporuku odlagala. Zabrinuti su, tvrdili su, da bi se ti avioni mogli da koriste za gađanje ciljeva unutar Rusije, potencijalno eskalirajući sukob, i da je slanje drugog oružja Ukrajini veći prioritet. Međutim, Džozef Bajden je promenio stav, rekavši saveznicima da će da dozvoli obuku ukrajinskih pilota na F-16 avionima i da će SAD sarađivati s drugim zemljama da bi Kijev bio snabdeven tim letelicama. Naglasio je da je dobio obećanje od Kijeva da neće da koristi F-16 za napade na rusku teritoriju.

„Istorijska odluka SAD”

Zelenski je odahnuo i pozdravio tu vest a odluku je nazvao „istorijskom odlukom Sjedinjenih Američkih Država” i rekao da će to „uveliko ojačati” vazduhoplovne snage Ukrajine.

Brže-bolje visoki predstavnik Evropske unije za spoljnu i bezbednosnu politiku Žozep Borelj izjavio je da je obuka ukrajinskih pilota za upravljanje borbenim avionima četvrte generacije F-16 već počela u nekoliko zemalja, navodeći među njima Poljsku. Ili je Bajden zakasnio sa odlukom ili je Borelj požurio i tako ofirao namere Zapada. Visoki predstavnik EU je ocenio da su „vrata otvorena” da Ukrajini budu obezbeđeni avioni, traženi F-16. I da će to biti odlučujuća promena.

Ukrajina je nasledila pozamašnu, zastarelu flotu borbenih aviona i helikoptera sovjetskog dizajna, kao bivša članica Sovjetskog saveza. Flota ukrajinske avijacije uključuje borbene avione poput MiG-29, bombardere i transportne i trenažne avione, obrazložio je nedavno pukovnik Jurij Ihnat, portparol vazduhoplovnih snaga.

Zapadni vojni analitičari procenjuju da je ukrajinska flota, iscrpljena za više od trećine od početka ruske invazije. Ukrajina je izgubila najmanje 60 od svojih 145 aviona s fiksnim krilima i 32 od 139 helikoptera, a sve prema poverljivim podacima američke vojske koji su „procurili” proteklih meseci.

Avioni stariji od 32 godine

Ukrajinske vazduhoplovne snage inače retko otkrivaju brojke i detalje u vezi sa svojom flotom, uključujući incidente s oborenim ili na drugi način uništenim avionima. Međutim, zvaničnici su priznali gubitke tokom rata, kao i poteškoće s popravkom i zamenom oštećenih letelica.

„Najnoviji naš avion je iz 1991. godine”, rekao je pukovnik Ihnat. „I sve to mora da se  servisira, popravi i nabave rezervni delovi”.

Nabavka rezervnih delova postala je problem, budući da je Rusija jedini proizvođač mnogih od tih delova. Čak i pre invazije, trgovina takvom robom uglavnom je prestala posle 2014. godine zbog zategnutih odnosa. Ukrajinski lovci Mikojan MiG-29 i Suhoj Su-27 u prvim danima rata pružali su odbranu iznad većeg dela zemlje, uključivši se u sukobe kako bi osujetili rusko bombardovanje.

Ukrajinski borbeni avioni jesu naneli određenu štetu ruskim letelicama, ali su takođe imali i ozbiljne gubitke. Ipak, zahvaljujući nadmoćnoj floti, Rusija je uspela da postigne prevlast na nebu.

Hiljadu razloga „za”

Uprkos tome, ukrajinske vazdušne snage obavljaju borbene misije, a ukrajinski avioni i helikopteri često se vide kako lete blizu istočne granice fronta. Poljska i Slovačka isporučile su Ukrajini zamenske MiG-29 avione, što su prvi transferi koje je zemlja primila kako bi ojačala svoju iscrpljenu flotu. Ukrajinski lovci i jurišni helikopteri razvili su taktiku niskog leta, ispaljivanja nevođenih raketa s ukrajinske teritorije, a zatim naginjanja kako bi izbegli vatru. Ruski avioni koriste sličnu taktiku, ali imaju prednost u oružju, što im omogućava ispaljivanje raketa s veće udaljenosti.

Grupa članova ukrajinskog parlamenta, govoreći u u Vašingtonu prošlog meseca, rekla je da žele F-16 jer njegov radar može da locira mete na zemlji stotinama kilometara daleko, omogućujući pilotima da budu sigurni iznad teritorije pod kontrolom Ukrajine dok lansiraju oružje u područja pod ruskom okupacijom.

Pukovnik Ihnat je rekao da osim što bi se koristili za protivvazdušnu odbranu – za obaranje nadolazećih ruskih projektila i bespilotnih letelica – avion F-16 bi mogao da pruži zaštitu ukrajinskim trupama koje pokušavaju da napreduju u protivofanzivi. Napomenuo je da se takođe da bi F-16 mogli da koriste za odbranu od ruskih aviona koji su počeli da lansiraju navođene bombe s udaljenosti od gotovo 50 kilometara od ukrajinskog ratišta ali i da brane morski put kojim ukrajinsko žito izlazi iz zemlje.

„Postojeća flota je veoma stara. Imamo četiri do pet puta manje letelica od Rusa, a domet aviona je četiri do pet puta manji od ruskih”, rekao je Ihnat.

Stratezi, vojni komandanti, piloti i naučnici pažljivo posmatraju situacija jer bi predstojeća dešavanja mogla da odgovore na pitanje ko je superiorniji avion, F-16  ili SU-30/35.

Nije tajna da je Su-35 superiorniji u odnosu na seriju F upravo u pogledu manevarske sposobnosti, u bliskoj borbi.

Ruski višenamenski lovac ima prilično zastrašujući arsenal. Opremljen je vođenim raketama srednjeg dometa vazduh-vazduh sa monopulsnom glavom za navođenje R-77. Stručnjaci smatraju da je ovo oružje opasno u vazdušnoj borbi, pre svega zbog svog dometa i manevarske sposobnosti. Lansirana raketa je sposobna da pogodi neprijatelja čak i u uslovima loše vidljivosti. R-77 ima specifičan aerodinamički dizajn, koji omogućava povećanje upravljivosti, brzine i težine rakete.

Značajna razlika je u dometu leta. Poređenja radi, F-16 može da preleti rastojanje do 2.700 kilometara, a Su-35 je u stanju da pređe 3.600 kilometara. Njegov motor je snažniji. On može da razvije brzinu zvuka ne u naknadnom sagorevanju, već jednostavno u normalnom režimu. Ovim se ne može da pohvali avion F-16.  Ruski lovac je zaštićen od udara visokopreciznog naoružanja zahvaljujući upotrebi kompleksa elektronskih protivmera. Lokator postavljen na Su-35, unapred vidi neprijateljske avione na dometima do 400 kilometara, takođe omogućava sprečavanje udara na avion. Poređenja radi: F-16 vidi samo 200 kilometara. Istovremeno, ruski radar je sposoban da detektuje ciljeve čak i u uslovima aktivnih radio smetnji.

Nebeske ratne igre

Ako Ukrajina zaista nabavi F-16, onda će po prvi put ruski vrhunski lovci poput Su-35 i Su-30SM2 imati priliku da love ratne avione američkog porekla. Do sada konkretna konfrontacija ovih letelica nije zabeležena.

Doduše, pre četiri godine, u vazdušnom okršaju, februara 2019. nad Kašmirom, Pakistan koji u floti ima F-16 vratio ih je nakon što su detektovali avione tipa Su-30, što ukazuje na superiornost ovog drugog.

Jednomotorni lovac-bombarder F-16  sa velikom sposobnošću manevriranja, dugo je bio glavni oslonac SAD, koje su ga intenzivno koristile u borbama tokom Zalivskog rata 1991, na Balkanu i u ratovima u Avganistanu i Iraku.

Prema opisu ovog ratnog aviona, F-16 može da leti dvostruko brže od zvuka i može da pogodi ciljeve na zemlji udaljene više od 800 kilometara a brani se projektilima vazduh-vazduh. Bajden ipak i dalje ne veruje da će borbeni avioni neko vreme igrati važnu ulogu na ukrajinskoj strani sukoba. Kijev pak tvrdi da želi vojsku opremljenu i obučenu prema standardima NATO-a s modernim avionima kako bi mogao dugoročno da čuva svoju granicu s Rusijom.

Odluka da se Ukrajini isporuče F-16 otkriva da Bajdenova administracija i njeni saveznici sada takođe veruju u to, pa čak i ako dođe do dogovorenog kraja borbi – možda do primirja poput korejskog – da Ukrajini treba dugoročna sposobnost odvraćanja Rusije.

Da li će Rusija da se upušta u vazdušne bitke pod znakom pitanja je, bez obzira što su Suhoji superiorniji od F16. Svesna da ne može da pobedi NATO pakt konvencionalno, Rusija je kupila vreme, i stavila u punu borbenu gotovost interkontinentalne balističke rakete, tako da mnogi sumnjaju da će SAD i EU ući u otvoren sukob sa Rusijom zbog Ukrajine. Ali „preko nje” veruju da mogu da ostvare određene ciljeve. F-16 mnogi vide kao važno sredstvo do tog cilja.