Најслађи успех

Светска лига није најјаче такмичење у ватерполу, али је итекако значајна. Поготово ове године, јер је уз сто хиљада долара победнику доносила и упут на Олимпијске игре идуће године у Пекингу. "Било је ово најтеже такмичење с обзиром какве смо све невоље имали, али зато нам је успех у Светској лиги у Берлину и слађи. Урадили смо све што смо намеравали", – казао је селектор Дејан Удовичић, који је због више силе био на великим мукама да састави тим: "Сада можемо да се окренемо Пекингу. За Олимпијске игре морамо да се спремимо боље него икада".

Поход до олимпијске визе и победе у Светској лиги је био врло дуг и напоран. Почело је квалификацијама у Новом Саду и Пескари одакле је само први у укупном збиру стицао право да оде на финални турнир у Берлину. Из нашег скупа даље нису могли да се пробију, на пример, Италијани, што јасно показује колико је било тешко.

– Иако смо били у тешкој ситуацији и имали пехове начинили смо подвиг захваљујући међусобном поверењу. Олимпијску визу и прво место у Светској лиги зачинили смо победом у финалу против Мађара, – рекао је капитен Дејан Савић. – Мада ове године на Светском првенству у Мелбурну нисмо освојили медаљу, а недостајало нам је и неколико стандардних првотимаца нико нас није потцењивао. Уосталом, то потврђује и суђење, које је било на нашу штету.

И поред тога што се у Берлину огледао и као "пословођа" Александар Шапић је ипак с 20 голова био и најбољи стрелац на турниру:

– Било је изузетно тешких утакмица, као на пример против Црне Горе у Новом Саду, па против Италије у Пескари, Немачке у полуфиналу у Берлину, али смо у финалу против Мађара приказали најбољу игру овог лета. Желели су да нас победе, јер им то одавно није успело. Почели су агресивно, а када смо повели као да је код њих дошло до блокаде, видело се да се у њих увукао страх.

Вања Удовичић је заслужио да буде посебно истакнут, јер је проглашен за најбољег ватерполисту на финалном турниру:

– Постигли смо изузетан успех. Прво смо остварили главни циљ – пласман на Олимпијске игре, а онда и наш интерни – да освојимо прво место у Светској лиги. Желимо да вратимо култ репрезентације и сачувамо респект који је наш ватерполо стекао у свету.

У Берлину је заблистао Слободан Соро. За памћење је како је у последњим тренуцима полуфинала спречио Немце да изједначе. Од исхода те утакмице је зависило ко ће у финале, а тиме и у Пекинг на Олимпијске игре, пошто су Мађари ту бригу раније пребринули. Шапић на то указује као на кључни моменат, јер би се онда пуцали пенали, он и Савић су били искључени, а још су у сећањи петерци у Мелбурну где су нам бољим извођењем пенала Шпанци узели бронзу.

– Од полуфинала Светског првенства против Хрвата прате нас пехови и повреде, али смо ипак први. Зато ми је овај успех изузетно драг. Против нас сви играју пуном снагом, јер знају ко смо, – казао је Соро.