Саудијска веза на Капитол хилу

Краљ Салман и остали представници врха Саудијске Арабије од прошлог пролећа су спустили односе с Бараком Обамом на хладнији ниво због решености америчког председника да с ривалом Ријада, Ираном, склопи споразум о нуклеарном програму. Тај споразум омогућио је Ирану да се ослободи већине санкција које су мрцвариле њену привреду и ограничавале јој снагу у региону. Међутим, далеко од тога да су Саудијци престали да иза затворених врата купују утицај у Вашингтону. Сад кад им је потребан више него икада раније и због неповерења према Обами и због међународног притиска којем су изложени услед страдања цивила у њиховој војној интервенцији у Јемену, Саудијци су већ дугачком списку својих лобиста у САД управо додали компанију „БГР гавернмент аферс” Хејлија Барбура, бившег председавајућег Националног комитета Републиканске странке.

Та компанија ће, како преноси истраживачки информативни сајт „Интерсепт”, добијати пола милиона долара годишње како би саудијски Центар за проучавање и медијске послове повезивала с америчким медијима. У томе ће јој помагати и Џефри Бирнбаум, некадашњи новинар угледног „Вашингтон поста”, који је писао о лобистичкој индустрији пре него што је то знање почео да искоришћава радећи у њој, и Ед Роџерс, који данас као колумниста такође повремено пише за „Пост”, док је осамдесетих година прошлог века био званичник администрације Роналда Регана.

То је само последњи у низу уговора којима је Ријад у последње две године прибавио себи услуге врхунских америчких лобиста. Међу њима је и чувена Подеста група, коју предводи главни прикупљач новца за кампању Хилари Клинтон. Ту су и особе повезане с државном секретарком из времена мандата њеног супруга Медлин Олбрајт, Митом Ромнијем, кандидатом републиканаца за место председника 2008. године и великом групом за финансирање те партије.

Осим ове мреже којом су обухваћене обе велике странке у Америци, Саудијска Арабија годинама одржава и ангажман лобистичке фирме „Курвис”, коју од лани, како извештава „Интерсепт”, плаћа седам милиона долара за сваких шест месеци, двоструко више него раније.

Прошлог месеца је Арабија, медијска кућа коју финансирају чланови Куће Сауда, најавила стварање Саудијско-америчког комитета за односе с јавношћу. Његов оснивач и председник Салман ел Ансари изјавио је за Арабију да је комитет грађанска, а не државна иницијатива и да се неће бавити прикривеним лобирањем него ће образовати америчку јавност о односима две земље.

Саудијска лобистичка машина доказала је своју уходаност када је недавно Ријад погубио шиитског проповедника Нимра ел Нимра, што је изазвало бес Ирана и шиита широм Блиског истока. Подеста група је, према сазнањима „Интерсепта”, била та која је америчке медије, на пример славни „Њујорк тајмс”, уверавала како је Нимр био терориста, премда су његове изјаве само у ретким случајевима било довољно двосмислене да се из њих могло закључити како би ненасилни отпор, који је упорно заговарао, ипак могао подразумевати и подршку смени режима, али не нужно уз крвопролиће.

Задржавање упоришта на вашингтонском Капитол хилу, седишту најважнијих државних структура у САД, за Саудијце је особито важно у тренутку када се суочавају с упозорењима Уједињених нација да би могли бити изложени оптужници за ратне злочине у Јемену. Више од 6.000 становника те земље, међу њима отприлике половина цивила, страдало је у последњих годину дана откако се коалиција сунитских држава Залива, предвођена Саудијцима, умешала како би сузбила побуну шиитске милиције Хути, за коју Ријад тврди да јој помаже Иран, иако се дубина те повезаности често оспорава у међународним круговима.

Учесталост цивилних жртава у ваздушном бомбардовању подручја које држи милиција Хути у неприлику је довела и САД и Велику Британију, који асистирају Саудијцима обавештајним подацима, танкерима из којих се авиони могу напунити горивом у лету и оружјем. Вашингтон је подржао саудијску интервенцију у време када је краљ Салман почео показивати незадовољство због онога што је доживео као попустљивост Обаме према Ирану, тако да је тај амерички потез очевидно била трговина. Невољан да потпуно раскине с досадашњом америчком политиком на Блиском истоку, која подразумева савезништво са Саудијцима, и жељан напретка око Ирана, једне од најважнијих држава у региону, Обама је жртвовао једну од најсиромашнијих земаља на свету, Јемен, послуживши се њиме као ситним кусуром у трговини с Ријадом.

Како је број цивилних жртава у Јемену растао, медијски се Обами то све више обијало о главу, премда није био изложен кампањи под каквом се нашла британска власт, од које још од јесенас опозиција и критичка јавност траже да престане с продајом оружја Саудијској Арабији, дугогодишњем великом клијенту острвске војне индустрије. Кабинет Дејвида Камерона је питан и како је могуће да снабдева Саудијце обавештајним подацима, а да они ипак толико често погађају цивиле. Захтева за обустављање продаје оружја Ријаду било је и у Немачкој, да би један такав прошле недеље својој влади испоставио и холандски парламент. Неколико дана касније, Саудијци су саопштили да ће снизити ниво војних операција у Јемену.

То би се могло протумачити и пробојем у мировним преговорима с милицијом Хути. Али, они су и даље неизвесни и борбе се настављају, тако да није искључено да ствар стоји супротно, то јест да је иза нагле саудијске воље за миром, осим тврдокорног отпора противника и финансијских проблема Ријада због пада цена нафте, заправо покушај да се избегну даљи проблеми на међународном плану. Случајно или не, најаву да ће се делимично повући из сукоба на територији јужног суседа упутили су неколико часова пре него што је представник УН за људска права Зејд Рад ел Хусеин, како је пренео Ројтерс, казао да је Саудијска Арабија одговорна за већину страдања и патњи цивила у Јемену, због чега се разматра подизање оптужнице за ратне злочине против чланица њене коалиције.