I mladi iz Srbije kumuju u Pegazu

Povodom 100 godina od osnivanja Međunarodne astronomske unije, pokrenut je projekat „IAU100 Name ExoWorlds”, u kojem će građani zemalja članica imati priliku da imenuju jednu egzoplanetu (planeta van Sunčevog sistema) i njenu matičnu zvezdu.

Srbija je dobila čast da predloži ime za planetu koja trenutno nosi naziv WASP-60 b i koja se okreće oko žute, patuljaste zvezde WASP-60 u sazvežđu Pegaza, na oko 1.200 svetlosnih godina od Zemlje. Ova planeta ima dvostruko manju masu od našeg Jupitera, iako je skoro iste veličine, i za nešto više od četiri dana obiđe oko svoje matične zvezde po gotovo savršenom krugu.

Prof. dr Anđelka Kovačević, član Nacionalne komisije za imenovanje egzoplaneta u Srbiji i šef Katedre za astronomiju na Matematičkom fakultetu, ističe da je ovo prvi put u istoriji naše zemlje da smo pozvani da imenujemo dva objekta van Sunčevog sistema: zvezdu i njenu planetu.

– Naime, do sada smo imali priliku da dajemo imena malim telima (asteroidima) u asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera, tako da se u ovom delu Sunčevog sistema kreće 15 malih planeta (asteroida), koje nose imena Srbija, Beograd, Tesla, Zvezdara, Simonida, Jugoslavija itd. Većinu ovih objekata sa srpskim nazivima otkrili su astronomi s Astronomske opservatorije na Zvezdari u Beogradu – ističe dr Anđelka Kovačević.

Prof. dr Tijana Prodanović, predsednik Nacionalne komisije za imenovanje egzoplaneta i nacionalni koordinator za popularizaciju astronomije, objašnjava da će usvojena imena biti rezultat nacionalnih konkursa i takmičenja koji pre svega uključuju mlade generacije (đake i studente) jedne zemlje. Stoga je upućen zvanični poziv svim školama u Srbiji da se uključe u ovaj zabavan projekat i daju svoje predloge.

–Takođe, poziv je upućen i profesionalnim astronomima, kao i svim amaterskim astronomskim društvima. Reakcije koje za sada dobijamo izuzetno su pozitivne – kaže dr Prodanović.

Svi predlozi koje odobri Nacionalna komisija, vodeći računa o strogim pravilima koje je definisala unija, učestvovaće u glasanju putem društvenih mreža, nakon čega će 10 imena s najviše glasova učestvovati u finalnom glasanju širom zemlje, tokom Noći istraživača, 27. septembra 2019.

– WASP-60 b nije tek jedna od brojnih planeta. Ona je veoma interesantna i za buduća istraživanja jer ima poluprečnik kao Saturn i masu koja je upola mase Jupitera, što je čini veoma neobično kompaktnom za planetu koja orbitira oko majke zvezde koja je nešto osiromašena metalima. Ona je izuzetan primer egzoplanete koja se može posmatrati sa Zemlje i koja nam može pružiti nove uvide u nastanak i evoluciju planetskih sistema – precizira prof dr Anđelka Kovačević.

Dr Prodanović dodaje da se radi o projektu koji može imati jako veliki domet u javnosti, a posebno može uključiti veliki broj mladih osoba u osmišljavanje imena, i tako ih zainteresovati za astronomiju, nastanak i evoluciju zvezda i sistema planeta, i nauku uopšte.

Ovo je samo jedna u nizu aktivnosti kroz koje se u Srbiji obeležava sto godina od osnivanja Međunarodne astronomske unije.

*Član Nacionalne komisije za imenovanje egzoplaneta u Srbiji Katedra za astronomiju, Matematički fakultet Univerziteta u Beogradu