U Las Vegasu, gradu greha usred pustinje, u kojem se živi "ludo i brzo" i gde je novac jedina religija, taksistima pripada posebno mesto, jer gradski prevoz gotovo ne postoji, a grad godišnje posećuje oko 40 miliona turista. Beograđanin Tomislav Volarević, rođen 1957, u jednu od najluđih naseobina na kugli zemaljskoj, stigao je prošle godine. Nije jurio novac u kockarnicama, već otišao pravo na posao. Među taksiste.

– Postoje mnoge priče o taksistima, ali su u Las Vegasu potpuno drugačije od svih koje je moguće čuti – kaže Tomislav i nastavlja:

– Mi gradu udahnjujemo život. Ovde ne postoji gradski autobuski saobraćaj. Zvanično postoji, ali nema reda vožnje, a vozila gotovo da i nema.

Da bi čovek dobio dozvolu za taksiranje, govori Volarević, potrebno je da položi, kao u Beogradu, test koliko poznaje grad. Kada preskoči tu prepreku, Ef-Bi-Aj proverava da li budući taksista ima dosije i, ako je tu sve čisto, dobija se dozvola za rad.

– Radni dan taksiste traje u smenama od 10 i 12 sati. Radim od 18 časova do četiri ujutru. Godišnje zarađujem između 30 i 60 hiljada dolara, što je sasvim solidno. Živimo praktično od bakšiša – objašnjava Tomislav.

Napojnica je i osnovna plata taksista u Vegasu, kaže Volarević, a lavovski deo zarade ide u kasu taksi-kompanija. Radni dan, ili noć u njegovom slučaju počinje kada od matične kompanije dobije vozilo za tu smenu. On zadužuje lepu grdosiju marke "krajsler 300". Umesto poznatog "kviska", prepoznatljivog znaka beogradskih taksista, na vozilo se kače medaljoni. 

– Postoje tri vrste medaljona. Sa crvenim je moguće voziti po celom gradu, sa plavim samo u određenim delovima grada, dok žuti označava vremenski rok za vožnju. Da bi čovek zadržao posao, mora da ispuni normu koja se meri, naravno, kao i sve drugo u ovom gradu, zarađenim novcem. Među taksistima je priličan broj Srba, ali i Iranaca, Bugara, Jermena, Rusa i Etiopljana. Etiopljani su neumorni, kao da rade bez prestanka. Zarađuju i po 400 dolara za noć. To onda ostali moraju da postignu, što je veoma teško. A ko pokuša da vozi na svoju ruku, privatnim automobilom, ne gine mu robija – objašnjava Volarević.

Koliko je taksi-biznis u Las Vegasu važan, govori i sledeći podatak: taksisti imaju posebnu policiju koja brine o njima i odvojena je od gradskih predstavnika zakona. Tomislav kaže da ima odličan odnos sa kolegama, jer je, jednostavno, novac jedini prijatelj i vođa.

On je tek mesec dana na ludom ruletu po ulicama Las Vegasa, tako da dosad nije vozio poznate ličnosti. Međutim, ceo američki džet-set dolazi u kockarsku prestonicu i prilično se razuzdano u provodi. Kako i ne bi, kaže Tomislav. Drugi naziv za Las Vegas je Sin siti, u prevodu "Grad greha".

– Ovo je jedina čaršija u Americi gde je dozvoljeno ispijanje alkohola na ulici. U kazinu imućnim ljudima kao da ništa ne znači kada stave 500 hiljada dolara na jedan broj u ruletu i – izgube. Smeškaju se i kada dobijaju i kada gube – govori Tomislav.

Najviše se, kaže on, može zaraditi kada uđe mušterija i krene u pravcu nekog od mnogih "klubova za džentlmene", odnosno striptiz-barove. Obavezno sledi veliki bakšiš. Hotelijeri se otimaju za taksi-usluge, jer, teško onom vlasniku kojeg taksisti bojkotuju, a i to se dešava. Jednom prilikom je čak i Džordž V. Buš intervenisao kada su taksisti Las Vegasa štrajkovali, da im se ispune svi uslovi kako bi novac nastavio da se vrti do u beskonačnost. 

Ipak, Tomislavu nedostaje Beograd, druženje sa prijateljima, Ada Ciganlija, dobra hrana i pogled na lepe beogradske devojke. Kaže da će još najviše godinu i po dana provesti za volanom ispod milionskih svetiljki Las Vegasa, a zatim planira da se vrati u znatno mirniji grad na ušću Save i Dunava.

U Las Vegas svake godine slije se 40 miliona turista, grad godišnje "obrne" oko 200 milijardi dolara, a od turizma 37 milijardi dolara. Taksisti naplaćuju start vožnje 3,20 dolara, a svakih sledećih pređenih 200 metara košta 25 centi. Sat vremena čekanja je 22 dolara. Trenutno u samom centru Vegasa, veli Tomislav, čuveni bogataš Donald Tramp gradi velelepni, najveći hotel na svetu, sa 9.000 soba. Taj "poslić" ga košta preko tri milijarde dolara. U gradu koji je proslavio Elvis Prisli postoji ulica Frimont, sa svodom od 60 miliona malih sijalica, obrazujući ekran od 400 metara. Svakih sat vremena puštaju se reklame i spotovi u trajanju od 15 minuta, a za to vreme sva kazina i prodavnice u ulici gase svetla, da bi neverovatni efekat bio još ubedljiviji. Nasilje nad taksistima je česta pojava, a od prošle godine počelo se sa uvođenjem kamera u vozila, kako bi se smanjio ovaj problem. Las Vegas ima oko dva miliona stanovnika.